Priit Salusoo kommer ursprungligen från Estland men arbetar för närvarande i Tattoo Circle Passau i Bayern där han har visat sig vara en mångsidig och anpassningsbar konstnär ifråga om verk i svart, färger och stilar i svart och grått.

Priits övervägande mörka och gotiska tatueringar visar upp en mångsidighet som skulle göra de flesta artister avundsjuka. Han behandlar ett stort antal stilar och ämnen, från mycket detaljerade element av både mytisk och naturlig karaktär till rika blackout-tatueringar – men han försummar inte heller färgerna.

Vi satte oss ned för ett samtal med Priit om hans resa, hans designprocess och vad mer han hoppas uppnå i framtiden!

Kan du berätta om var du kommer ifrån och hur du hamnade i Bayern?

Jag kommer från norra Europa, Estland. Färden till Passau i Niederbayern började i Österrike där jag var verksam som tatuerare tidigare. Jag hade turen att stöta på Robert Seidel, som bad mig att hjälpa till att bygga upp en ny tatueringsstudio från grunden. Det krävdes en hel del arbete med en del motgångar, men spola fram 6 år tills idag, och vår studio har utvecklat perfekta förutsättningar för konstnärer.

Hur var ditt liv innan du blev tatueringskonstnär?

Konst har alltid, från en mycket tidig ålder, varit en mycket viktig del av mitt liv, men jag kunde inte precis få utlopp för det då. Jag gick ut gymnasiet och fortsatte sedan med att ta en examen som smed. Jag arbetade ungefär två år i det området, men det blev allt tydligare att det inte var något som fick mitt hjärta att klappa av spänning, så jag slutade.

Nu i juli firar jag 20 år som tatuerare och det visar att det inte fanns mycket tid och vilja till att pröva andra karriärer. Jag hittade min.

Vad inspirerade dig att bli tatueringskonstnär?

Det var ett ganska naturligt händelseförlopp, med tanke på att jag har gillat tatueringar så långt tillbaka som jag kan minnas. Min farbror hade fängelsetatueringar och de fångade omedelbart min blick – det var konst jag aldrig hade sett förut. Det fanns ett sådant mörker i dem, komplexitet och var väldigt konceptuellt. Då visste jag.

Vid den tiden (början av 2000-talet) var det en riktig utmaning att få tag på bra utrustning för tatuering. På grund av det var jag tvungen att uppfinna mycket på egen hand, till exempel tillverka maskiner för hand och låna bläck från olika studior. Ja, jag lånade bläck! På den tiden kunde man inte bara gå ut på nätet och köpa bläck som man kan nuförtiden – det fanns till och med speciellt bläckpulver som blandades med glycerin.

Trots dessa svårigheter hade jag fortfarande en enorm energi, lust för arbetet och gav mig inte.

Hur skulle du beskriva din stil (eller din favoritstil för tatueringar)?

Jag skulle nog beskriva min stil som en mörk realism eller surrealism, men samtidigt tycker jag om att blanda olika stilar tillsammans för att skapa min egen ”handstil”, en viss stil som folk kan känna igen är mitt arbete från att titta på den.

Överst på min lista över favoritstilar finns mönster, eftersom det kräver en viss disciplin i konsten och stimulerar visionärt tänkande.

Jag tycker också om färgglada neo-traditionella tatueringar, där jag vördar användningen av färg och skapandet av tecknade figurer – det ger fritt utrymme för sinnet att vandra.

Var hittar du inspiration?

På alla ställen är livet självt inspirerande nog. Allt det vi ser i konsten finns runt omkring oss. Musik, fotografi, film, tystnad, paralleller inom olika ämnen, taoism.

Hur ser din process för att designa en tatuering ut?

Jag har förfinat en metod som fungerar bäst för mig och är väldigt praktisk. Först bekantar jag mig med de givna nyckelorden och exempel i form av bilder kunden har gett mig för att jag ska förstå dennes vision och idé. Därefter letar jag efter bildmaterial eller ritar för hand om det behövs, och slutligen sätter jag ihop en digital Photoshop-modell för det specifika området – arm, ben, rygg etc.

Det kan ta från 10–15 minuter upp till några timmar, beroende på detaljer och olika lager. Det finns undantag, men vanligtvis ser kunden skissen precis före sin bokning, och av erfarenhet vet jag att jag måste vara redo att ändra designen med mycket kort varsel.

Vad gillar du bäst med ditt jobb?

Det finns en hel del på den listan: att jag har en viss frihet och kontroll över min tid, att jag får se människor som lämnar mig med ökat självförtroende, spänningen när jag förbereder mig för varje session och att få träffa människor med olika bakgrund. Det är en livsstil, inte ett jobb!

 Kan du berätta om dina nuvarande tatueringsstudior och vilka som arbetar där med dig?

För närvarande arbetar jag i två tatueringsstudior.

Min hemmastudio är i Tallinn, Estland, Roosikrantsi Tattoo, som jag delar med min långvariga kollega Ann Keevallik och hennes elev Liisa Berezkin.

Den tyska studion, Tattoo Circle Passau, samlar talanger från hela världen för det finns många internationella och lokala artister där, till exempel Georgi Kodzhabashev, Lazar Lazarov, Laszlo Pali, Matyas Halasz (Csiga), Tsoie, Dmitri ”De Loop”, Greg Zabaryllo, Marcella, Mateusz ”Lisu” Lisiewicz, etc. Vi har svetsats samman till ett trevligt, hjärtligt och starkt team. Så mycket talang samlad på ett och samma ställe.

Hur skulle en perfekt arbetsdag se ut för dig?

Under en perfekt dag finns det ett symbiotiskt, harmoniskt och fridfullt samarbete mellan kunden och konstnären.

Den designade tatueringen är spännande för både kunden och mig. Kunderna är utvilade, kommer i en positiv stämning, har ätit och är inte sena!

Vad är ditt favoritmotiv att tatuera?

Jag fröjdas alltid över att få sätta improviserade figurer i serietidningsstil, djur, illustrationer i den gamla stilen för kiosklitteratur, ockulta/magiska mönster, musiker och mönster på huden.

Vilken tatueringsutrustning använder du?

Under en lång tid var min favoritmaskin Cheyenne Hawk Spirit, och jag använder den fortfarande ibland.

För närvarande använder jag FK Irons Flux och EXO som en vidareutveckling av trådlösa maskiner.

Färgerna kommer från World Famous Ink och systemet med nålpatroner från Cheyenne och KWADRON.

För stencilprimer har jag en långsiktig sponsor, Electrum. Över lag köper jag all min utrustning via Killer Inks webbplats.

Redan 2009 skapade du ett skivomslag för Viirastus, hur gick det till och skulle du vilja göra mer konst till musik?

Mycket intressant och oväntad fråga!

Det här albumet är fortfarande ganska så underground och begränsat. Allt började med att jag designade deras logotyp, så den naturliga fortsättningen var att också rita demoillustrationer.

Under årens lopp har jag designat en handfull logotyper och konst för album till olika band. Jag har alltid varit öppen för att jobba med band och just nu har jag flera intressanta designer på gång.

Vad för slags musik gillar du?

Metal har alltid haft en speciell plats i mitt liv, men det har blandats med elektronisk musik, jazz, postrock och så vidare under årtiondena.

Jag begränsar mig inte till en stil; metal har vägt tungt och gör det fortfarande, men min egen utveckling och mitt tankesätt har tagit in många influenser från andra genrer.

Skapar du någon annan slags konst och kan du i så fall berätta om det?

Ja, givetvis. Jag ritar mycket akademisk konst och skisser. Jag målar också.

Vems tatueringar inspirerar dig?

Jag vill inte lyfta fram några särskilda namn här, men det finns många begåvade artister som inspirerar mig.

För det mesta tittar jag på tatueringen ur en teknisk synvinkel – kompositionen och hur den kopplas samman med kroppen. För att vara ärlig kan även en minimalistisk liten tatuering vara spännande i sitt rena utförande och förmedla ett starkt budskap.

Jag är imponerad av den sällsynta transparensen nuförtiden från artister som laddar upp sitt bläck på sociala medier utan att omvandla det med filter till den grad att färgerna blir orealistiskt starka. Att göra det kan ge det falska intrycket för eventuella framtida kunder att färgerna är så bländande på riktigt, vilket inte är sant.

Har du några planer på att delta i några tatueringsmässor/gästplatser i år?

Landshut Convention är för närvarande planerad till juni, och jag planerar att inta en gästplats i NYC/Chicago till hösten.

Har du fått några utmärkelser du vill skryta med?

Jag har fått mängder av utmärkelser genom åren, men själva utmärkelserna i sig är bara materiella ting som inte ger någon speciell tillfredsställelse.

Den viktigaste aspekten av detta är själva konsten man sätter på huden och som man kan se på med stolthet många år senare. För att utveckla tankegången lite, minnet av priset bleknar snabbare än det konstverk som jag sätter på huden, så själva bläcket är mer bestående i mitt sinne.

Finns det några tatueringsstilar du skulle vilja prova men inte har gjort än?

Jag skulle vilja prova broderi (lappverk), psykedeliska och erotiska stilar.

Finns det några motiv eller bilder som du inte har tatuerat ännu men skulle vilja?

Det finns det förvisso, men fortfarande kopplat till musik, t.ex. Placebo, Queen, en del punkrock.

Vad väntar Priit Salusoo i framtiden?

Kortfattat – fler konstprojekt, målning, musikkompositioner och resor.

Jag tycker inte om att spekulera om framtiden eftersom vi alltid måste förvänta oss det oväntade.               

Hoppas du gillade den här intervjun med Priit Salusoo – se till att kolla in hans arbeten på Instagram!