Månadens sponsrade artist – Giovanni GTA

Den schweiziska tatueraren Giovanni GTA skapar livfulla tatueringar i avantgarde-stil från sin egen Studio GTA i staden Lausanne.

Hans unika konstnärskap kombinerar olika stilar av konst och tatueringstekniker, ofta med vackra kvinnors ansikten och fylliga gyllene detaljer.

Vi hade en utmärkt pratstund med Giovanni om hur han kom in i tatueringsbranschen, hur det är att arbeta med sitt livs kärlek och den personliga filosofin bakom allt han gör.

Hur länge har du tatuerat och hur kom du igång i branschen?

Jag har tatuerat i 13 år nu, men det känns som jag har en ny början varje dag.

Det allra första steget hände när jag var barn – jag, min syster och min bror var omgivna av våra föräldrar och deras vänner som var tatuerade. I vår familj är vi alla fascinerade av kraften som konsten och kreativiteten har att förändra våra liv och göra dem så mycket bättre.

Så min passion för alla sju konsterna – plus tatuering – förde in kreativiteten i mitt liv.

Det andra steget kom från upplevelser i min ungdom – jag kombinerade olika idéer, ritade varje dag, även under arbetstid, och när jag var färdig för dagen ritade jag tills jag somnade. Sakta vaknade tanken på att bli tatuerare, så jag försökte hitta rätt ställe att bli lärling på.

Det svåra var att ju mer jag engagerade mig i att hitta rätt plats, desto mer verkade det vara en omöjlig uppgift, och jag tappade modet. Jag upptäckte att jag har kämpigt med tålamod och att kraften i en idé kan kännas överväldigande!

Efter en del uthållighet och disciplin började min konst att bli renare, och till slut upptäckte konstnären Don José min portfölj. Han bestämde sig för att öppna sitt hjärta och sin tatueringsstudio för mig och han hjälpte mig att skaffa mitt första tatueringsmaterial.

Han bad mig bjuda in min familj och mina nära vänner att komma och bli tatuerade av mig – några var gratis, några bidrog till min karriär, och för det är jag evigt tacksam – och självklart fortsatte Don José att förmedla sin erfarenhet och kunskap.

För mig är en av de vackraste aspekterna av konstnärlig verksamhet att man försöker vara nöjd med det man redan har och samtidigt vara missnöjd med det man gör – att vara missnöjd är i själva verket ett kreativt tänkesätt!

Det tredje steget var när jag insåg att tron på sig själv och sin idé – och att fortsatt vara hängiven det man älskar – gör en enorm skillnad och gör att man kan förvandla en passion till ett yrke. Jag kan inte komma ihåg var och när jag hörde eller läste denna sanning: ”följ det du älskar och älska det du gör”.

Och slutligen, det fjärde steget var att fortsätta att klättra varje steg uppåt genom att respektera processen, göra misstag, bekräfta dem och försöka lära sig av dem.

Hur skulle du beskriva din tatueringsstil?

Avantgardistisk, realistisk, färgad, mättad och kontrastrik – andas, med rörelse och flöde. Det är de orden jag brukar använda för att beskriva min konst, även om jag inte har något emot att folk använder andra ord. Jag vill faktiskt bjuda in alla som läser det här till att mejla eller messa mig och berätta vad de tycker att min stil är – låt oss prata!

”Konst är i ständig utveckling” är ett synsätt jag tror på. Av den anledningen är jag en av dem som ständigt rannsakar sig själv. Jag skulle säga att jag älskar att blanda olika stilar för att upptäcka nya. Jag älskar nästan varenda detalj av livet, speciellt när jag kan ta mig tid att observera, och med tiden skapar jag sakta min egen unika stil.

Varför ”Giovanni GTA”?

Min mormor sa att jag har ett vackert italienskt namn, och jag borde inte gömma mig bakom ett smeknamn. Jag kämpade för att föreställa mig mitt riktiga namn i tatueringsgemenskapen.

Jag är inte supersäker på mig själv, men när jag insåg att jag spelade mycket GTA – speciellt Vice City – kombinerade jag det med min mormors råd och skapade version 2.0 av mitt tatueringsnamn.

Genom att använda mitt riktiga namn var jag tvungen att utveckla självförtroende, att finna ut vem jag är, och tillät mig att skapa min egen nivå i spelet vi kallar livet!

GTA kan också stå för Giovanni Tattoo Artist, och jag tror att det är mer minnesvärt än bara Giovanni.

Vem inspirerade eller hjälpte dig mest i början av din karriär?

Jag började min karriär i en liten by på den schweiziska landsbygden som heter Froideville, som ligger nära där jag bor nu. Tillsammans med min mentor Don José inspirerade och stöttade mina morföräldrar mig och hjälpte mig till och med att bygga min första tatueringsstudio.

Efter några månader sa min lillasyster till mig ”Gio, min kära storebror, jag är så glad att se dig syssla med något som du älskar.” Det blev en enorm motivation för mig.

Jag hade trott att jag var tillräckligt engagerad, men sedan drev den enkla meningen från min syster mig in i en helt ny värld av självmotivation och hjälpte mig att känna mig stärkt. Det finns nästan ingenting som kan stoppa någon som inte har något att förlora!

Jag kan med tillförsikt säga att den enda som kan stötta dig, hjälpa dig och få dig att göra vad du verkligen vill, är DU själv. Sedan, när du är djupt engagerad i dig själv och dina färdigheter, kommer du att hitta andra sätt att förbättra dig. Livet är fullt av mentorer, det kan vara personer i familjen, vänner eller någon utanför ens umgängeskrets.

En av de bästa mentorerna jag har är min fru, för hon motiverar mig att fortsätta och utvecklas även i perioder när det är svårt. Hon kritiserar inte alls, bara pratar lugnt och vänligt. Med kärleken bakom sig som stöttar blir man mer villig att ta de risker som krävs för att bygga ett vackert liv.

Efter några års arbete på egen hand träffade jag Jay Freestyle, och han blev omedelbart en av de mest respektabla mentorer man kunde få. Stort tack till honom för att han tog sig tid att förklara sitt hantverk med passion och tålamod!

Min karriär började två gånger – en gång på egen hand och en gång när jag träffade Jay.

Vilka tatuerare gör fantastiska arbeten nu?

Först är min underbart mångsidiga Mandy, och sedan är en av de bästa mentorerna jag har haft – speciellt för hans förmåga att arbeta i olika stilar – Jay Freestyle.

Det finns så många fantastiska artister i den här branschen!

För att nämna några få: Anrijs Straume, Benjamin Laukis, Natalie Nox, Dmitriy Samohin, Sandry Riffard, Hannah Flowers, Yomico, Mashkow, Rostra, Sergey Shanko, Pirojenko, Natasha Animal Tattooer, Sandra Daukshta, A.D. Pancho, Rich Harris, Felix Seele, Thomas Carli Jarlier, Valentina Riabova, Torsten Malm, Kätlin Malm, Simone Marchi, Kindamo, Mirko Sata, Ryan Smith, Waler Montero, Sam Barber, Carolina Avalle, Stefano Galati, Marco Pepe, Sampaguita Jay, Lukas Smyku, Acostattoo, Phil Garcia, Ossian Staraj, Inkflow Franky, Dave Paulo, Matrule, Mumia, Lil B, Jak Connolly, Negative Tattoo, Ganga tattoo, Samurico, Kelly Doty, Tofi, Sad Amish, Duda Lozano, Chris Rigoni, Jesse Rix, Julian Siebert, Neon Judas, Moganji, Alex Sorsa, Gara Tattooer, Kozo, Nissaco, Cristian Casas, Zzizziboy, Fredao Olivera, Levgenknysh, Blum.ttt, Dan McWilliams, Stefano Phen, Laura Anunnaki, Filouino, Peste, Edit_paints, PittaKKM.

När startade du GTA Switzerland?

Supersnabbt – jag började den 31 december 2009 och den 1 april 2010 hade jag börjat bygga min egen studio med mina morföräldrars hjälp.

Ursprungligen hette studion GC Ink Studio, där GC står för Giovanni Cozza. Tack vare min mormor utvecklades namnet några år senare.

Hur är det att arbeta vid sidan av din fru?

Det är min favoritfråga för Mandy är den viktigaste personen i hela mitt liv.

Att arbeta med min fru är fantastiskt, bara för det faktum att vi får vara tillsammans och dela vår kärlek hela dagen lång! Vi delar samma passion, vi har roligt medan vi tatuerar och under våra raster, och vi kan ge varandra åsikter om hur man lägger på en stencil, skapar produkten och andra små detaljer.

Men det är också ett dubbeleggat svärd – vi är fokuserade på att försöka hitta den rätta balansen, så att vi låter varandra utvecklas på egen hand samtidigt som vi stakar ut en gemensam väg. Det finns utmaningar i att arbeta med den man älskar; jag ifrågasätter mig själv hela tiden om hur jag ska prata och agera för henne, hur jag bäst kan hjälpa henne, och accepterar att ibland är det bästa sättet att hjälpa någon att låta personen vara fri att göra vad den vill.

Mandy är självgående och superengagerad i vår studio och det hon gör. Hon driver på min motivation också när jag ser vilket arbete hon håller på med. Hon målar, hon stöper ljus och skapar personliga lådor, och hon gör också illustrationer och collage. Hon bygger sin väg som en boss, och hon är den bästa personen jag kan ha runt mig, bara genom att hon är sig själv.

Tack till universum som lät våra vägar korsas – hon är mitt allt, och jag är så glad över att få dela alla mina dagar med min största kärlek.

Om du kunde få in vilken artist som helst i din studio, vem skulle det vara?

Uppenbarligen är den första Mandy GTA … lyckligtvis är hon redan här! Och hon är mer än kollega – hon är min partner in crime.

Annars finns det många artister som jag gärna skulle vilja bjuda in till studion – vem som helst av artisterna jag nämnde tidigare skulle vara mer än välkommen att komma för en gästplats när de vill. Skicka bara ett meddelande eller mejl så pratar vi om att skapa en otrolig upplevelse!

Föredrar du att arbeta i färg framför svart och grått?

Jag föredrar faktiskt att skapa i färg eftersom livskraften, kontrasten och mättnaden passar stilen jag älskar just nu.

Jag lägger några svarta och gråa detaljer i min konst eftersom det var där jag började, och jag älskar hur rena svarta och gråa tatueringar ser ut!

Vilka är dina favoritfärger att arbeta med?

Det enda märke jag använder är World Famous Ink för jag älskar hur livfulla mina tatueringar ser ut när de är läkta!

Jag har egentligen ingen favoritpalett för färger – jag älskar alla färger och att upptäcka nya sätt att skapa med färg och att blanda, experimentera med varje ny tatuering jag gör!

Tidigare föredrog jag att arbeta med turkos och orange, för jag tyckte de var lättare att få in i huden. Efter några års arbete skulle jag säga att vilken färg som helst kan sättas in bra när man hittar den rätta balansen mellan rätt bläck, nålar, maskin, slaglängd, spänning, plus handens rörelse och hastighet, och många andra saker som vinkel, hudens kvalitet och tankesätt.

Jag antar att jag skulle säga att jag älskar alla färger, eftersom jag älskar att skapa dualitet och polaritet genom att leka med kompletterande färger, nyanser, toner skuggor och kontraster.

Föredrar du att ha fritt spelrum för en tatuering, eller att i någon mån bli dirigerad?

Fria tyglar!

Jag älskar att utforska olika metoder, och när jag har fritt spelrum utan begränsningar kan jag prova vad jag vill.

Det betyder att jag kan ge människor ett signaturverk, originalkonst direkt från en konstnärs sinne. Utan några begränsningar eller restriktioner, bortom betydelse och önskemål, bortom mänskliga fakta – bara en ren kreativitet.

Vissa idéer är dock trevliga, och jag tycker om att skapa konst baserad på ett enkelt koncept – till och med ett ord kan räcka, eller några nyckelord eller en mening eller två. Jag älskar att arbeta så fritt som möjligt så att jag kan ge det bästa av mig själv och skapa ett mästerverk som skiljer sig från allt du har sett tidigare.

Att göra något annorlunda är mycket lättare för mig när jag har fritt spelrum, så jag föredrar att skapa på det sättet.

Håll i åtanke för ett möte med mig att ju friare jag är, desto mer får du av mig! Jag erbjuder tre olika samarbetsformer, var och en med sitt eget dagspris. Fyll i formuläret på min hemsida så får du svar på vad de är och vad de innebär.

Vilka element gillar du att ha i dina designer?

Förutom kvinnors ansikten älskar jag att lägga till dynamiska abstrakta element, med några akvarell-liknande stänk. Jag älskar avantgardistiska stilar eftersom det finns så mycket mångfald att utforska och så många olika element att lägga till.

Jag brukade leka med heldragna linjer eller att ha vissa delar helt mättade.

Neon blir en del av min stil när jag försöker vara mer fokuserad och sakta utveckla nya tekniker och visuella idéer. Min nya stil kallas ”GTA” eftersom jag har börjat skapa starka visuella effekter med skuggade celler och retrofuturistiska bakgrunder, som i gamla serietidningar, de ursprungliga Grand Theft Auto-spelen och andra gamla spel.

Nu har jag en mer exakt uppfattning om vad jag vill skapa i framtiden, så se till att hålla ett öga på min Instagram-portfölj för min konsts tysta återfödelse!

Vilken är din favorittatuering du har gjort det senaste året?

Min favorit 2022 är det allra första jag har gjort i den nya stilen jag nämnde: ett porträtt av en kvinna på en underarm, med cellskuggning. Tatueringen är i helt i färg, med inslag av det abstrakta och akvarell, och vi kommer att inkludera lite neon och en slags ”GTA”-bakgrund, plus kanske ytterligare ett porträtt med dessa ”GTA”-egenskaper!

Hur skapar du guldmetalliska effekter med bläck?

Jag använder svart, gråa toner, mörkbrunt, ljusbrunt, olivgrönt, orange, ockra, mörkgult, mellangult, klargult, ljusgult och vit bläck.

Ibland lägger jag till lite blått, lila eller rosa.

Kan du berätta om din arbetsstation?

Jag använder mest Cheyenne – jag testade nyligen nya SOL Nova Unlimited 4.0 och blev kär! Jag skulle vilja prova 5.0 härnäst eftersom jag behöver se hur det slaget kan förbättra min konst. Jag använder också Cheyenne-nålar, vanligtvis i dessa konfigurationer för de flesta av mina tatueringar: 3 Round Liner, 5 Round Liner, 7 Round Shader och 5 Magnum med 0,30 mm nålar, plus 9, 13 och 17 Magnum Soft Edge med 0,35 mm nålar.

Jag använder ibland större magnum som 23 eller 27 Magnum Soft Edge med en diameter på 0,35 mm, beroende på tatuering och området jag jobbar med.

För bläck använder jag World Famous Ink.

Jag älskar att ta mig tid, jag brukar ägna en timme innan jag börjar mitt pass åt att göra iordning min station och sedan förbereda mig mentalt. När jag har kontrollerat att min station är ren skriver jag ut min stencil och ser till att äta och dricka innan jag börjar sessionen.

Jag gör alla mina förberedelser med hög musik på så att jag kan glömma resten av mitt liv och fokusera på det jag gör här och nu!

Om du fick samarbeta med vilken tatuerare som helst, vem skulle det vara?

Min fru.

Sen skulle jag välja Mashkow.

Var hittar du inspiration till porträtten du tatuerar?

Överallt. Google, Pinterest, i tidningar, TV, YouTube, Instagram, Facebook.
Till och med på gatan när jag bara är ute och går.

Jag skulle vilja lära mig att ta bättre foton så att jag kan ha egna referenser, så som många artister redan gör. Att ta de bilderna själv gör dem mer unika och så mycket bättre eftersom man kan välja vinkel, ljussättning, effekter, filter, bakgrunder – och många andra aspekter som jag inte ens känner till!

Vad är det bästa med att vara tatuerare?

Som jag sa tidigare, en av de vackraste aspekterna av konstnärlig verksamhet är att försöka vara nöjda med det vi redan har, och att förbli missnöjda med det vi gör, för att vara missnöjd är ett kreativt tänkesätt!

Det finns inget annat jag skulle tillägga om att vara en tatuerare – bara att vara en konstnär och ägna sig åt konstnärliga aktiviteter är tillräckligt för mig.

Hur många tatueringar har du, och vilken är din favorit?

Jag har slutat räkna hur många tatueringar jag har – det är för många och inte tillräckligt på samma gång!

Jag har dock mer än en favorit. Jag har en Anrijs Straume-tatuering på min underarm som är fantastisk, den visar Salvador Dali med en tatueringsmaskin och några penslar med en slags dubbelexponering.

Jag har också ett porträtt av Benjamin Laukis som håller i en tatueringsmaskin, i hans stil med rökiga ögon. Han gjorde också en bit på mitt högra ben, som var en ”vill göra”-design som jag valde från hans samling – en dödskalle i hans berömda ”textfetisch”-stil.

Och det sjuka fria verket på mitt ben från Jay Freestyle! Han bestämde sig för att skapa en sorts sexig kvinna i full latex. Jag ser fram emot att fortsätta det här stycket och starta några nya!

Kommer du att besöka några tatueringsmässor 2023?

Ja, och vi skulle gärna vara på fler mässor de kommande åren.

Vi har precis fått en inbjudan till Elite Tattoo Convention i Köln, Tyskland från 6 till 8 oktober 2023.

Det är den enda vi har accepterat för tillfället eftersom vi arbetar med några planer som tar mycket tid att genomföra!

Vi engagerar oss inte i något vi inte kan hantera. Vi har lärt oss av det förflutna och av våra misstag, och vi föredrar att klättra ett steg i taget.

Vi har alla prioriteringar, och just nu har jag tillsammans med min fru öppnat en ny studio som heter ”EDEN”, i Lausannes centrum i Schweiz, så vi måste vara här för att representera oss själva, välkomna artister och för att ge all vår energi till vår nya baby.

Du är välkommen att komma och säga hej så kommer vi att se till att du får en trevlig tid i Lausanne och får upptäcka våra bra restauranger, trevliga platser och parker, de vackra sjöarna och bergen vi har.

Har du några råd till folk som börjar i branschen?

1. Gör det du älskar.

2. Du ska ha ett fast mål, häng upp ditt mål i en stjärna och prata med någon som kommer att stödja dig på något sätt – följ sedan den vägen tills du får det du vill ha.

3. Du bör engagera dig till 1000 %.

4. Utveckla en disciplin för att arbeta så hårt som möjligt, eftersom kreativitet behöver disciplin för att förstärkas.

5. Du skall vara nöjd med vad du får och missnöjd med vad du gör för att främja ett kreativt tänkesätt.

6. Du ska jobba för nöjet och inte för pengarna.

7. Du ska vara ödmjuk, respektfull och tacksam.

8. Du ska ha din egen stil och inte kopiera andra artister.

9. Du bör glömma gränserna.

10. Du ska inte ge uppmärksamhet till människor som ger dig råd de inte själva följer.

11.Du ska vara motiverad snarare än bara intresserad.

12. Du ska vara du.

Vad gillar du att göra när du inte jobbar?

Jag älskar mina tre katter, Spirit, Kyara och Diablo, och jag älskar att läsa och skriva.

Jag älskar att promenera och lyssna på musik.

Jag älskar att vara ledig och bara titta på livet som passerar. För ett ordentligt svar på den här frågan skulle jag vilja bjuda in dig på besök i Lausanne – vi kan göra några roliga saker tillsammans och du får se vad jag älskar att göra och det liv jag bygger för mig själv! Och bjuder du in mig till din stad kommer jag mer än gärna för att upptäcka det också!

En annan sak jag älskar, och det är min favorit hittills, är att umgås med människor och ha kul med dem.

Vad är kul att göra i Lausanne?

Lausanne är en stad där du på en och samma dag kan hänga på en terrass, åka båt på en sjö och ta dig till toppen av ett berg!

Tack vare Lausannes mycket speciella tunnelbana kan du åka från södra till norra delen av staden på mindre än tjugo minuter. Vissa utsiktspunkter i norr är helt fantastiska!

Nära Lausanne kan du besöka en chokladfabrik, gelatofabrik, museer och ett av de mest prestigefyllda universiteten i världen.

Det finns också UNESCO-skyddade fält med vindruvor bara tjugo minuter öster om Lausanne.

Hur ser framtiden ut för Giovanni GTA?

Det enda jag vet i mitt liv är att jag inte vet någonting. Jag har allt att upptäcka. Jag känner mig fri att vara mig själv, och jag är med den jag älskar.

Jag har redan gjort det jag ville göra i livet innan jag fyllde 30. Min framtid kommer att vara för andra. Jag skulle vilja ge till andra det jag kan ge dem som de inte redan ger till sig själva.

Jag ska fortsätta att försöka göra det jag redan gör: dela obegränsad kärlek med andra genom att vara hänsynsfull och vara sann mot mig själv.

Vi hoppas att du har haft nöje av denna djupgående chatt med Giovanni GTA – glöm inte att följa honom på Instagram och Facebook för att se hans arbete när det fortsätter att utvecklas!